названия которых страна и называлась Ханааном. Палестиной она

впоследствии стала называться от названия одного из народов -
филистимлян, вселившихся в страну примерно в одно время с евреями.
В наиболее плодородной части страны - на равнинах долины Иордана
- рано развилось земледелие и садоводство, в частности виноградарство.
Ханаан занимал благоприятное географическое положение на торговых
караванных путях, соединявших богатые и передовые в то время страны -
Египет, с одной стороны, Финикию и страны Месопотамии - с другой. Ко
времени вторжения еврейских племен в Ханаане уже существовали города с
довольно многочисленным оседлым населением, занимавшимся
преимущественно земледелием. Вторгшиеся варвары беспощадно уничтожали
местное население и захватывали его достояние. Однако полностью
истребить ханаанеян или вытеснить их из Палестины евреям не удалось, а
с частью их они в дальнейшем смешались. Постепенно скотоводы-евреи
заимствовали у более культурных ханаанеян земледелие и стали
переходить к оседлому образу жизни. В ходе этого процесса разлагался
родовой строй, возникало классовое деление общества, из разрозненных
ранее племен образовывалось более или менее прочное межплеменное
объединение.